Finalement mon premier rendez-vous venait de se terminer, et, jusqu’à présent,  il me semblait que l’on pouvait dire que je ‘ne m’en sortais pas si mal’. J’avais passé un agréable moment et celui-ci ne s’était pas conclu par l’aveu gênant que je ne recherchais, en réalité, pas de relation amoureuse.

Il était l’heure désormais de passer à la seconde entrevue, puisque c’était ainsi que se déroulait un speed-dating ; je ne pouvais pas me contenter d’une seule discussion  en espérant m’échapper de cette situation de façon lâche, en fuyant les engagements que j’avais faits dès l’instant où j’avais franchi la porte de ce café, et me devais de poursuivre l’expérience jusqu’au bout.

Cependant pour cela, il allait falloir me déplacer. C’était un moment que j’avais craint de voir arriver, car cet endroit m’était totalement inconnu. J’ignorais la disposition des tables et autres meubles et objets de décorations dans cette pièce, et le bruit des discussions étaient une réelle entrave pour me permettre de distinguer grâce à quelques signes sonores les obstacles que je pourrais rencontrer sur mon chemin. Ma progression dans cet espace allait être des plus ardues.
Il allait pourtant me falloir rassembler mon courage

Je me relevais de ma chaise lorsqu’en tapant légèrement contre la table j’entendis un bruit distinctif qui me rappela le verre que j’avais commandé et dont je n’avais bu qu’une simple gorgée.  Ce n’était pas vraiment dans mon tempérament de laisser une consommation à peine entamée, mais je ne pouvais décemment pas le finir dans l’immédiat, et il me serait difficile de le transporter avec moi jusqu’à l’autre table dont je ne connaissais pas encore l’emplacement exact. Et il fallait également bien avouer qu’il m’était quelque peu dangereux de boire de l’alcool, car si jamais les désagréments de cette liqueur venaient à faire effet sur moi, le chemin du retour comporterait un énorme risque, puisque je n’étais pas accompagné. Ma raison se contredisait mais pour mon bien il valait mieux que j’abandonne ma commande ici.

Dans une inspiration, l’air imprégné de divers parfums gonfla mes poumons, chassant tant bien que mal l’engourdissement de mon corps sous l’appréhension de cet instant. Je devais me concentrer. Les tables ne devaient pas être très éloignées.

J’engageais ma marche, me mouvant avec une aise particulièrement absente, lorsque je trébuchais contre un sac à main posé par terre, titubant le temps d’une seconde avant de m’excuser platement auprès de la propriétaire, mais ne me laissant à peine le temps de me retourner que je me heurtais contre le bras d’un serveur, au vu des tintements que ma collision produisit.

- Oh Pardonnez-moi ! Je, je cherche…

La fin de ma phrase n’eut pas le temps d’être prononcé qu’en quelques râles, le serveur était déjà reparti au loin. Il avait sans doute réussi à ne rien renverser et s’était précipité pour servir ses clients, me laissant dans mon désarroi sans que je n’aie eu le temps de lui demander s’il savait où je devais me rendre.

Il m’avait suffi de me lever l’espace de quelques secondes pour que je fasse déjà l’étalage de mes maladresses. Si au moins je n’avais pas encore engendré de véritables catastrophes, je commençais à craindre que cela ne saurait tarder. Je n’étais pas arrivé au bout de mes peines puisque je n’ayant fait que quelques pas, je n’avais pas encore rejoint la prochaine table où m’attendait sans doute déjà mon deuxième rendez-vous. Et je ne pouvais rester indéfiniment planté au milieu du chemin, il me fallait continuer d’avancer malgré tout.

-Tout va bien ?

Une voix s’était élevée devant moi, me surprenant alors que je tentais de rassembler mon courage pour me forcer à faire un pas en avant et continuer me chemin fastidieux. Je pouvais ressentir la présence de quelqu’un qui s’était rapproché et se trouvait désormais devant moi.

- Oh, veuillez m’excuser, je ne connais pas très bien cet environnement alors j’ai commis quelques maladresses. J’espère ne pas vous avoir importuné.

Ce devait sans doute être un client qui avait vu mes précédentes mésaventures, mais, puisque quelqu’un avait finalement eu la bonté de m’accorder un peu d’attention sans que cela ne semble véritablement être pour des reproches, il me semblait qu’il serait judicieux de profiter de cette aide potentielle et cruellement bienvenue, pour ne pas que je ne fasse encore des ravages autour de moi. Je n'appréciais pas particulièrement cette impression de 'sauter sur l'occasion' mais je n'avais pas vraiment le choix.

- Pardonnez-moi de vous déranger encore un peu mais…je participe au speed-dating et je cherche la table où se trouverait la personne portant le numéro neuf. Auriez-vous une idée de quelle direction je devrais me rendre car j’avoue être un peu perdu ?

Je ne savais pas où poser mon regard pour m'adresser à la personne devant moi puisque je n'avais pas pu juger où à quelle hauteur devait se situer son visage, alors mes yeux devaient sans doute se perdre quelque peu dans le vide tandis qu'une expression de légère gêne s'affichait sur mon visage.

Lorsque je commençais à entendre la personne devant moi balbutier en répétant quelques mots que je venais de prononcer, je compris que je venais sans doute de créer un léger malaise et que cet homme –je pouvais le certifier par le timbre grave de sa voix-  était quelque peu décontenancé. Cela n’avait nullement été mon intention, mais je ne pouvais ignorer le fait que c’était une chose compréhensible et qui arrivait plus fréquemment que je ne le souhaiterais. Il était souvent difficile pour des inconnus d’agir de manière décontractée en ma présence à cause de ma cécité, ou tout simplement mon apparence peu ordinaire qui mettait naturellement mal à l’aise. Cependant, lorsque cet homme m’annonça qu’il était lui-même le numéro neuf, un sourire étonné s’étira sur mes lèvres.

-Vraiment ? Quelle coïncidence ! Il ne faut jamais désespérer d’avoir de la chance dans son malheur.

J’aurais peut-être dû me sentir gêné que mon prochain rendez-vous m’ait surpris dans une situation si peu à mon avantage, mais au contraire je ressentais une certaine félicité à l’idée de ne plus être perdu dans ce lieu bruyant de discussions puisque je venais de trouver par pur hasard le compagnon qui occuperait mes cinq prochaines minutes.
Il tenta de m’indiquer la table comprenant bien vite que cette manière était vaine. Je m’étais habitué au fil des années à ce genre de maladresses, et plus que d’en être offusqué, je trouvais cela adorable.

- Je suppose que vous voulez vous tenir à moi.

- Si cela ne vous dérange pas.

Je vins déposer délicatement ma main sur le bras que j’avais senti se lever dans ma direction et commença à suivre les pas de l’homme avec précaution jusqu’à arriver à notre table. Ce simple contact me suffisait pour me guider, je n'avais pas besoin de plus et n'avais pas pour habitude d'empiéter plus que nécessaire dans l'espace intime des âmes généreuses qui faisaient déjà tant d'effort pour m'offrir leur aide. Lorsque je fus assis sur ma chaise, j’en ressentis un grand soulagement, et m’imaginais déjà difficilement devoir repartir et subir ce même scénario dans quelques minutes à peine.

- Je vous remercie de votre aide. Si mes yeux vous gênent, n’hésitez pas à me le dire, je les garderais fermés. Je ne veux pas que vous vous sentiez mal à l’aise.

Le prévins-je en continuant d’arborer doucement un sourire. Je me sentais, étrangement, plutôt bien après tout cela. J’étais persuadé que l’homme qui s’installait en face de moi était une personne de bonté, auquel cas il n’aurait sans doute pas porté grande attention à l’homme en détresse que j’étais un peu plus tôt.

- Ne vous inquiétez pas pour ça.

J’acquiesce doucement, mon sourire me faisant fermer les paupières quelques secondes avant que je ne les rouvre, puisque l’on ne me demandait pas de les garder ainsi closes. Après cela, il fut le premier à se présenter.


- Je suis enchanté Logan. Je me prénomme Eugène. Eugène si vous voulez le prononcer dans ma langue natale. À vrai dire, je suis né en France mais je vis depuis quelques années maintenant, ici, en Angleterre.

Cette petite information en plus d’exprimer l’origine de mon prénom pouvait également expliquer quelque accent que je pourrais avoir, bien que j’étais persuadé de maîtriser de manière acceptable et avec plutôt d’aisance la langue de Shakespeare.

Mais si j’étais certain de ma locution, il en était un peu moins pour le fond même de la discussion. Je me sentais comme obligé de prévenir mon vis-à-vis que je n’étais qu’un débutant dans ce genre de rendez-vous et que par là même il se pourrait qu’il ait affaire à quelques-unes de mes inadvertances.

- Excusez-moi si je suis un peu maladroit, je dois vous avouer que c’est la première fois que je participe à ce genre d’évènement, alors j’ignore quelque peu comment tout cela se déroule normalement. Et si jamais je venais à poser une question un peu trop intrusive, veuillez m’en excuser, vous n’avez pas à me répondre si cela vous gêne.

Je ne savais pas si cela risquait de se produire, car je n’étais pas forcément le premier à poser des questions personnelles dont il était parfois difficile de livrer les réponses. Je ne le faisais que lorsque je sentais que la personne en question en avait besoin. Mais il se pouvait, en bon professeur de philosophie que j’étais, que je me laisse emporter par mon élan sans m’en rendre compte, ou qu’une simple question aux allures des plus banales soit en réalité une question essentielle et indiscrète en fonction du vécu de la personne.

Je faisais tout pour que mon interlocuteur ne se sente pas mal à l’aise car je me sentais moi-même dans une atmosphère plutôt conviviale. Le sourire toujours peint avec légèreté sur mes lèvres, je posais mon visage sur le dos de mes mains, prenant l’initiative de poursuivre dans les interrogations dont il avait commencé le fil.  

- Donc, que faites-vous dans la vie, Logan ?

J’étais intéressé et intrigué. Finalement, c’était plutôt attrayant de découvrir ainsi de nouvelles personnes, de nouvelles personnalités, de nouvelles vies.

Eugène Swanson a écrit:

J’étais dans un sens rassuré de savoir que je n’étais pas le seul à venir à un speed-dating pour la première fois et que c’était donc pour nous deux une découverte qui risquait de nous voir faire quelques petites maladresses. C’était un peu comme si nous venions de signer un pacte où l’on jurait de ne pas en vouloir à l’autre s’il venait à commettre quelques erreurs, et cela ne pouvait que me conforter dans mon aise.

-Je suis instituteur primaire, j’aime beaucoup les enfants, j’ai toujours su que je finirais par travailler avec eux. Et vous ?

Mes sourcils se relevèrent dans la surprise alors qu’une lueur avait dû apparaître dans mon regard vide.

- C’est incroyable, je suis moi-même professeur ! Ce doit être un métier tout à fait fantastique.

Je ne pouvais cacher le fait que j’étais très enjoué après cette révélation.

- J'enseigne la philosophie au lycée et en université. Autrement dit, je m’occupe de vos petits protégés lorsqu’ils ont grandi. J’adore mon métier et mes élèves. J’ai toujours su moi aussi que je voulais devenir professeur.

Le contact, le partage des savoir, les échanges, ces liens qui se créent, ces esprits qui se construisent. Pour rien au monde je changerais mon actuelle situation professionnelle.

- Mais je suppose qu’instituteur primaire doit être encore plus passionnant. Vous  voyez ces enfants grandir et évoluer durant l’une des périodes les plus fondamentales de leur vie. Leur innocence, leur créativité, leur manière de penser, tout cela est si intéressant à voir et redécouvrir au quotidien. Ils peuvent nous surprendre avec une telle facilité... Mais ce doit être assez éprouvant physiquement, non ? Je me demande si je serais capable d’exercer une telle profession…

Pensais-je songeur. Bien que j’aie l’habitude de côtoyer adolescents et jeunes adultes, je n'étais suis pas moins intéressé par les plus jeunes qui sont toujours une source de rafraichissement, particulièrement sur le plan métaphysique par ailleurs. Il y a plus d’un philosophe qui s’est penché sur ces êtres ingénus.

- Du moins pour cela, il faudrait déjà que les enfants m’acceptent !

Riais-je doucement.

- Vous aimez les enfants, est-ce qu’ils vous rendent cet amour ?

À chacun de ses compliments mes joues devaient se teinter de rose. Cet homme semblait aimer profondément son métier et l’entendre en parler avec tant de passion, l’imaginer entouré de toutes ces petites bouilles enfantines, cela me rendait heureux. Nous vivions dans deux mondes côte à côte qui ne faisaient que se frôler, telle la mer et le ciel, mais nous partagions cette même ardeur pour notre travail.

- Je dois avouer que les adolescents ne sont pas toujours des plus faciles à comprendre. Mais c’est justement pour cela que j’aime essayer d’être à leur écoute dans cette période de leur vie où ils se sentent si incompris.

Lorsque lui séchait les pleurs des enfants, j’apaisais les craintes de ces jeunes que l’adolescence tourmentait. Il me disait apaisant ? C’était peut-être cela qui m’aidait dans ce dessein.
Je lui fis un signe de tête négatif lorsqu’il me demanda si j’avais des neveux, évitant d’avouer que cela me plairait énormément. Son rire qui s’éleva en quelques notes chaleureuses parmi ces faibles brouhahas de discussions eut le don de me faire rire moi aussi, jusqu’à ce qu’il ne revêtisse une tonalité plus mélancolique.

- Être placé si haut dans leur estime, ça donne envie d’être quelqu’un de bien pour ne pas les décevoir. J’aimerais bien y arriver mais il faut croire que ce n’est pas dans ma nature.

Mon visage exprima un air de considération. Je comprenais ce sentiment, mais, j’étais étonné de voir soudainement cet homme douter de ses qualités. J’étais quelque peu intrigué.

- Qu’est-ce qui vous fait penser cela ?

S’il y avait une chose qui me pesait toujours et contre laquelle je voulais me battre, c’était d’entendre des personnes ne s’arrêter que sur les côtés négatifs de leur personnalité et de croire qu’ils ne pouvaient espérer mieux dans leur vie.

- Vous me semblez être quelqu’un de bien, je sens qu’il y a de la bonté en vous et vous êtes si passionné par ce que vous faites. Je suis certain que vous prenez énormément soin d’eux. Si vous faites des écarts dans votre vie, je mettrais ma main à couper que ce ne sera jamais en face des enfants, et peut-être seront-ils justement la force que vous cherchez pour changer  vos mauvaises habitudes ?

Cet homme semblait prêt à faire tant pour ces enfants, j’étais certain qu’ils seraient toujours l'élan qui le fera avancer.

- Vous n’êtes pas obligé d’être parfait. Je ne suis pas parfait non plus…À vrai dire personne ne peut l’être, nous ne sommes que de simples humains bien que nous aimerions être ces héros qui les font rêver. Vous avez le droit de faire des erreurs et vos petits protégés le comprendront un jour.

Nous sommes toujours effrayés par nos vices, mais parfois il suffit simplement de les accepter.

- Et si vous voulez vraiment changer, alors je ne peux que vous encourager à essayer chaque jour de montrer le meilleur de vous-même et de leur donner le bon exemple. Je donne moi-même beaucoup de conseils que je n’ai pas forcément suivis, parce que ce sont des erreurs que j’ai faites et que j’espère que personne ne fera un jour.

Je lui adressais le sourire le plus doux, le plus compatissant qui puisse traduire mon empathie à son égard. Je devais sans doute paraître naïf, mais, j’étais comme persuadé que cet homme pouvait aller de l’avant et atteindre ses souhaits.

- Est-ce que vous voulez vous-même avoir des enfants un jour ? Être père vous aiderait sans doute à  oublier vos mauvaises habitudes et commencer un nouveau départ ?

À sa plaisanterie, un rire franc franchit la barrière de mes lèvres.

- Haha, pourtant la philosophie est à la portée de tous, je suis certain que vous pourriez philosopher avec beaucoup d’éloquence. Mais si vous voulez des cours je peux vous apprendre quelques chapitres que je dispense et qui, j’en suis certain, vous intéresseraient beaucoup. Sans trop vous en dire, je vous donne un indice : cela porte sur l’enfance.

Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas ressenti une telle complicité, et bien longtemps que je ne m’étais pas autant amusé en si peu de conversation. Nous n’avions que cinq minutes mais elles étaient riches et plaisantes.
Je fus surpris par sa demande à propos de mon numéro, mais je répondis comme une évidence.

- Ne soyez pas si pessimiste, vous venez de me prouver que vous pouviez avoir une conversation des plus intéressantes, il suffit de la partager avec d’autres. Mais comme j’apprécie moi-même énormément votre compagnie je ne vois pas d’objection à ce que nous gardions contact.

Sur ces mots je sortis de ma poche mon portable en appuyant sur une touche avant de le tendre à mon vis-à-vis.

- Mon numéro est dans ma liste de contact sous mon nom, si cela ne vous dérange pas vous pourriez y enregistrer le vôtre ? J’aimerais éviter d’activer le son ici.

Pour la même raison que je ne sortais quasiment jamais avec ma canne, j’étais toujours malaisé d’utiliser toutes ces fonctionnalités prévues pour ma cécité.

-Merci. Pour répondre à votre question, je n’ai pas d’enfant et ce serait vous mentir que de vous dire que cela ne m’a jamais effleuré l’esprit. Je pense que cela me rendrait heureux, mais je me suis toujours fait à l’idée que ce serait sans doute quelque chose qui me serait impossible, alors j’ai appris à ne pas vivre en espérant cela comme une finalité. L’adoption serait sans doute une solution, comme vous l’avez si bien dit, le lien du sang n’a rien de comparable au lien affectif. Cependant…il est fort probable que je reste célibataire jusqu’à la fin de ma vie et je ne suis pas encore vraiment certain de vouloir élever un enfant dans ces conditions. Ou plutôt, il n’y a qu’une seule personne avec qui j’aurais voulu partager cette expérience…

Murmurais-je tout bas à la fin de ma phrase. Soudain je fus pris d’un sursaut, plaquant ma main sur ma bouche alors que la chaleur affluait à mes joues. Je m’étais trop laissé emporter dans mes confidences et voilà que je venais quasiment d’avouer que je ne recherchais pas véritablement de partenaire ce soir.

- Grand Dieu, en ai-je trop dit ? Pardonnez-moi. C’est…c’est compliqué.

Le visage rose et les épaules encore un peu raides, je reposais mes mains l’une sur l’autre sur la table, essayant de refaire bonne figure. Même si je n’avais pas été aveugle, mon regard se serait sans doute perdu dans le vague alors que mon esprit se laissait malgré lui emporter par quelques souvenirs.

- Si vous pensez que votre vie amoureuse est pour l’instant  un désastre, je puis vous rassurer en vous apprenant que vous n’êtes pas seul…

Il y avait certes un peu de mélancolie dans ma voix, mais je ne me sentais pas pour autant triste. C’est ce que je pensais. Après tout, cela faisait bien longtemps que j’avais appris à accepter ma situation.  C’était moi qui ne voulais pas commencer une autre histoire. Un sourire tendre étira alors à nouveau mes lèvres.

- Mais vous savez, je ne désespère pas pour vous, je suis certain que vos prochains rendez-vous vous feront découvrir quelqu’un de formidable. Et mon petit doigt me dit que vous ferez également un père formidable.